👁️VỀ TÁC PHẨM

Đôi vợ chồng mới cưới John và Rae Ingram tận hưởng tuần trăng mật trên du thuyền riêng, mang tên Saracen, lặng lẽ trôi giữa Thái Bình Dương mênh mông. Xa rời đất liền hàng ngàn dặm, họ đắm mình trong cảm giác bình yên và cô độc tuyệt đối. Cho đến khi John phát hiện, ở đường chân trời, một con tàu trắng đứng im bất thường.

Sự tĩnh lặng nhanh chóng vỡ vụn khi một chiếc xuồng cứu sinh từ con tàu ấy tiến về Saracen. Người đàn ông duy nhất trên xuồng, Hughie Warriner, được kéo lên boong trong tình trạng mệt mỏi, hoảng loạn và lời nói đứt quãng. Anh ta kể rằng con tàu Orpheus đang chìm dần, rằng món cá hồi nhiễm độc đã cướp đi sinh mạng của tất cả những người còn lại: đôi vợ chồng nhà văn Bellew, và cả người vợ của chính anh.

John và Rae quyết định giúp đỡ, nhưng những chi tiết bất nhất trong lời kể của Warriner cùng những hành vi khó hiểu của anh ta khiến một linh cảm u tối dần hình thành. Sự hiếu khách nhường chỗ cho nghi ngờ. Chờ đến khi Warriner ngủ say, John lén sử dụng chiếc xuồng quay lại Orpheus. Con tàu quả thực đang ngập nước, nhưng điều kinh hoàng hơn là trong khoang vẫn còn hai người sống. Cùng lúc đó, Warriner tỉnh giấc, khống chế Rae và cướp quyền điều khiển Saracen. Giữa biển khơi không lối thoát, một cuộc đấu trí nghẹt thở bắt đầu.

👁️VỀ TÁC GIẢ

Charles Williams (1909–1975) là một tiểu thuyết gia người Mỹ, được xem là một trong những bậc thầy bị lãng quên của dòng tiểu thuyết tội phạm hồi hộp (suspense). Các tác phẩm của ông thường lấy bối cảnh không gian cô lập, khai thác sâu vào tâm lý con người khi bị đẩy đến giới hạn chịu đựng. 

Năm 1929, ông gia nhập Hải quân Thương mại Hoa Kỳ và gắn bó với nghiệp đi biển suốt mười năm. Trong quãng thời gian đó, Williams được đào tạo bài bản về điện tín và thông tin vô tuyến. Sau khi lên bờ, ông làm việc với tư cách thanh tra điện tử ở Xưởng đóng tàu Hải quân. Trong thời kỳ Thế chiến II, Williams tiếp tục phục vụ Hải quân Hoa Kỳ với tư cách dân sự, đảm nhiệm nhiều vị trí kỹ thuật. Chính nền tảng nghề nghiệp ấy đã mang đến cho những trang viết về biển cả và đời sống hàng hải của ông một độ chân thực, sinh động hiếm có.

Nổi tiếng với cốt truyện chặt chẽ và khả năng xây dựng không khí căng thẳng ngột ngạt, Dead Calm (Ác mộng giữa trùng khơi) được coi là một trong những tiểu thuyết tiêu biểu, đã được chuyển thể thành phim điện ảnh ăn khách. Ngoài ra, người đọc còn biết đến ông qua các tác phẩm nổi tiếng khác như The Hot Spot, Hill Girl, River Girl…

Trong tổng số 22 tiểu thuyết của Williams, có 11 cuốn đã giành Huy chương Vàng. Nhà phê bình Gorman từng ca ngợi ông là “người viết xuất sắc nhất trong số tất cả các tác giả đoạt Huy chương Vàng”. Nhà sử học Woody Haut cũng nhận xét rằng: “Charles Williams là một nhà văn sung mãn và tài năng đến mức, chỉ riêng ông thôi cũng đủ khiến nhiều tiểu thuyết văn hóa bình dân ra đời sau này trông như những bản nhái.”

👁️THÔNG TIN CHUNG

Tác giả: Charles Williams

Dịch giả: Tất An

Thể loại: Giật gân, trinh thám

Nhà xuất bản Văn Học

Số trang: 288 trang

Khổ sách: 14.5 x 20.5 cm

Giá bìa: 130.000 đồng

Mã ISBN: 978-632-624-659-9